L'histoire de Bargouzine nous est relativement bien connue car les citoyens russes sont friands d'Histoire.
Découvrons-là via cette page.
◎ Année 1648 et fondation
C'est en 1648 que sera fondé le premier fortin cosaque de Tansbaïkalie sur le lieu qui deviendra Bargouzine ; le nom de ce fort, Fort de Bannaya, est parvenu jusqu'à nous ainsi que le nom de l'ataman du détachement cosaque: Иван Галкин - Ivan Galkine. Il sont les fondateurs de la petite ville en devenir.
Bien actifs, les cosaques recoivent un renfort d'une cinquantaine de cosaques commandés par l'ataman Yakov Pokhabov. Ils arrivent de la forteresse de l'Inésseï et dès 1649 se lancent dans l'exploration de la région. Les archives cosaques nous informent que le détachement d'Ivan Galkine marcha au sud-est, vers les lacs Ieravninski - approximativement une distance orthodromique de 175 km. Cette même année, le détachement de Ivan Pokhabov se lance dans l'exploration de la rivière Vitim et du lac Boujenaï ; les Évenks habitant ces régions font allégeance au Tsar et à la Russie sans conflit particulier - et nous pouvons remarquer que l'apparition des russes ne signifie nullement extermination des populations comme il le sera aux États-Unis deux siècles plus tard. Trois ans après leur arrivée sur la Vitim, les cosaques d'Ivan Pokhabov installent le fortin cosaque de Bauntovsky au cœur des villages évenks.
L'année 1665 verra quelques cosaques de la forteresse de Bargouzine traverser le lac Baïkal à bord de voiliers pour remonter jusqu'aux forteresses d'Irkoutsk, de Balagan et de Bratsk. Ayant rejoint les compagnies cosquaes, approvisionnés en armes et vivres, ils retraversèrent le Baïkal pour gagner la Sélengé, plus au sud et établir le fort de Selenginsk. Ces premiers navires des cosaques sibériens sont connus pour être à fond plat et mus par rame et voile via un mât unique. Cette première traversée nautique du lac était commandée par les cosaques Gavrila Lovtsov et Ossip Vassiliev.
En 1666, peu nombreux, mais volontaires, les cosaques de Bargouzine, encore menés par Gavrila Lovtsov, descendront la Sélengé et hiverneront sur le cours inférieur de l'Ouda. En 1666, ils y bâtiront un petit fort nommé Forteresse d'Oudinsky qui deviendra ville de Verkhneoudinsk ; future capitale de Bouriatie connue sous le nom d'Oulan-Oude. De même, sur la Sélengé, en 1665, ils édifieront la Forteresse de Selenginsky. Elles feront drastiquement baisser le nombre de raids mongols contre les Évenks et Toungouzes.
◎ Année 1663: toungouzes et cosaques se liguent contre les mongols
Les mongols - Tsakhakhs, cherchant bons pâturages et poussant leurs incursions vers le nord - bien que moins fréquement qu'auparavant, le Khaan toungouze de la Bargouzine fit appel à l'ataman et cosaques de Bargouzine pour faire campagne contre les mongols. Cette campagne eut bien lieu et fut couronnée de succès. Un combat - engageant peu de d'hommes de part et d'autre, vit succès cosaque et toungouze lors de la Bataille de l'Итанца - Itantsa, un affluent de la Sélengé situé au nord d'Oulan-Oudé. Le butin fut plaisant pour les vainqueurs et les coalisés purent gagner têtes de bétail. Les mongols cessèrent alors totalement leurs incursions sur toute la région.
Ne pouvant plus s'engager vers les rives est du Baïkal, les mongols reportèrent leur attention sur les Lacs de Yeravna dont les pâtures étaient bien alléchantes. Les tribus toungouses sollicitèrent de nouveau l'aide des Cosaques Bargouzines et demandèrent construction d'un fort sur les rives de la Yeravna ; cela fut fait en 1667 avec le fort d'Ieravninsky. Le premier ataman de ce fort - Andreï Bernashev, nous est connu. Une ligne de fortins sécurisant la Transbaïkalie sera construite dans la foulée: ils protégeront la région des incursions venant du sud.
◎ Année 1695-1696: Révolte des cosaques et siège d'Irkoutsk
Nommé par Moscou, voïvode d'Irkoutsk, homme corrompu et arrogant, Afanasy Savelov s'aliéna la population d'Irkoutsk et de Transbaïkalie par son comportement. Homme corrompu, il détournait non seulement la solde des cosaques et autres personnels servant la Couronne mais se faisait aussi grasssement payer en sollicitant des pots-de-vins divers et variés lors de ses déplacements dans les villages de la région.
Le mécontentement atteint un paroxysme et la révolte générale explosa.
Les Cosaques de Bargouzine furent les premiers à se soulever contre cet infâme voïvode et toutes les forteressses suivirent.
Ils accusèrent Savelov de trahison après avoir capturé l'envoyé du voïvode transportant des marchandises au khan mongol qui s'opposait à l'avancée russe vers l'est. Parmi les marchandises capturées, les cosaques trouvèrent des armes à feu dont le commerce extérieur était strictement interdit. Le voïvode sans scrupules ni vergogne avait vendu ces armes au khan oïrat qui pourrait insi les utiliser lors de raids sur les territoires russes.
Devant cette trahison, la révolte ne fit que s'amplifier...
La destitution d'Afanasy Savelov fut prononcée par les habitants de la région. Les cosaques et les streltsy des forteresses de Kabansky, Verkhneudinsky et Selinginsky refusèrent de se soumettre au gouverneur d'Irkoutsk. Ils destituèrent les gouverneurs nommés par Savelov et les remplacèrent par leurs propres représentants élus.
En juillet 1696, les cosaques, armés, au son des tambours et bannières déployées, traversèrent le lac Baïkal pour rejoindre Irkoutsk. À la tête des cosaques et des streltsy, on retrouvait Anton Berezovsky, Moisei Borisov, Yemelyan Panikadilnikov, Semyon Krasnoyarsk et Kuzma Kudrevaty.
La flottille cosaque débarqua près de la ville. Les Cosaques envoyèrent des représentants au voïvode, exigeant du pain et une solde pour leur dernière année de service. Cependant, Savelov avait déjà dilapidé l'argent envoyé de Moscou pour les soldats à son profit. Craignant les Cosaques, il se retrancha dans la forteresse en bois de la ville, espérant que les temps difficiles passeraient. Les rebelles appelèrent alors les habitants à destituer Savelov de sa voïvodie et à élire leur propre greffier. La requête des Cosaques s'apparentait à un crime contre l'État, et les habitants d'Irkoutsk n'osaient pas lever la main sur le protégé du tsar de Moscou. Les événements ultérieurs leur donnèrent le courage nécessaire.
Pour chasser les Cosaques d'Irkoutsk, le voïvode leur suggéra de se rendre à la forteresse de Belski (sur l'Angara) pour s'approvisionner en grain auprès du gouvernement. Affamés, les Cosaques prirent la mer. Entre-temps, Savelov envoya des messagers à Moscou pour dénoncer les Cosaques, mais ces derniers les capturèrent et les tuèrent. De retour de Belski, les Cosaques assiégèrent de nouveau la forteresse d'Irkoutsk. Ils sommèrent les habitants d'Irkoutsk de destituer le voïvode qu'ils haïssaient. Savelov ordonna de pointer canons et fusils sur les Cosaques.
Alors que les Cosaques passaient devant la cour du voïvode, les gardes de Savelov les attaquèrent. Les Cosaques dégainèrent leurs couteaux et se défendirent. Les Transbaïkaliens prirent l'avantage. Le voïvode, s'étant retranché dans la « petite ville », envoya ses hommes négocier avec les rebelles et leur ordonna de naviguer au-delà du lac Baïkal. Les Cosaques répondirent avec véhémence : « Éloignez-vous de nous au plus vite ! » Le voïvode et ses hommes furent assiégés pendant sept jours.
Cependant, aucun affrontement armé n'eut lieu ; les Cosaques reprirent la mer, promettant au moment des adieux de revenir affronter Savelov. Ils ne purent prendre d'assaut la forteresse d'Irkoutsk pour une raison simple : seule une armée bien armée pouvait entreprendre le siège d'une telle forteresse. Les Transbaïkaliens, affamés et soumis à des rations de famine imposées par le voïvode, peinaient à survivre, et chaque coup de feu tiré était comptabilisé avec précision. Certes, ils auraient pu incendier la forteresse, mais ils renoncèrent à ce plan, le jugeant vain.
Dénouement sanglant
Les habitants d'Irkoutsk furent contraints de traiter avec le voïvode arrogant. Ils destituèrent Savelov pacifiquement. Un nouveau voïvode, Poltev, fut envoyé de Moscou pour le remplacer, mais il mourut en route. L'épouse et le jeune fils de Poltev arrivèrent à Irkoutsk. Logiquement, Savelov aurait dû rester voïvode jusqu'à l'arrivée du nouveau venu, mais les Irkoutskiens étaient déterminés à s'en débarrasser à tout prix. Profitant du décret nommant un nouveau voïvode, le « conseil laïc » des habitants d'Irkoutsk décida de destituer Savelov et de nommer le jeune Nikolaï Poltev voïvode, et, pour l'assister, d'élire Ivan Perfiliev, un militaire d'Irkoutsk, comme administrateur.
Afanasy Savelov fut contraint de se présenter au bureau du voïvode. Lorsque l'ancien voïvode confia ses affaires à Perfil'ev, le jeune voïvode Poltev fut amené de force dans le bureau (le chroniqueur rapporte que le voïvode pleura). Ainsi, une sorte de régence fut instaurée à Irkoutsk : Nikolaï Poltev était officiellement considéré comme le voïvode, mais en réalité, Ivan Perfil'ev, élu par les habitants et les cosaques, gouvernait la ville et le comté.
Durant la première année du règne de ce jeune homme, Irkoutsk dut subir un siège mené par des Bouriates qui pillaient les campements nomades voisins. Cette tentative échoua, et dès lors, Irkoutsk ne fut plus jamais attaquée de l'extérieur.
À Moscou, informés des événements d'Irkoutsk, les autorités s'empressèrent de les officialiser et de reconnaître l'autorité du jeune gouverneur. Le règne de Perfil'ev, très respecté par les habitants d'Irkoutsk, fut, comme souvent, éphémère, jusqu'en 1699. Ce fut une période de prospérité rare pour la ville. Lorsque Perfil'ev fut remplacé par un nouveau gouverneur, une chasse à l'homme fut lancée contre le soulèvement des Cosaques de Transbaïkalie. Simultanément, une enquête sur les agissements de Savelov fut ouverte à Moscou. La répression s'abattit principalement sur les Transbaïkaliens. Les principaux instigateurs de cette affaire furent exécutés.
