Autrefois...
Il y a très très longtemps...
En vérité, c'était hier...
Le lac Baïkal - ce lac immense dont, regardant le nord depuis le sud, on ne peut voir la rive opposée, connaissait des tempêtes particulièrement violentes.
Bien sûr, le lac, aux eaux si pures qu'il est possible de la boire sans risquer la cagatelle, est toujours sujet à beaux coups de tabac et certaines tempêtes ont laissé forte impression aux mémoires sibériennes.
En ces temps bien reculés, le Baïkal connaissait période de très fortes tempêtes et sa surface ne voyait aucune île: les îles Ouchkany - Ушканьи острова, l'île d'Olkhon, l'île de Yarky et même l'îlot de Bogoutchane n'existaient pas ; ceci sans compter les autres îlots trop nombreux pour être cités dans cette page...
Il y a bien longtemps, quand la terre, les lacs, les montagnes, les arbres et les cieux étaient des êtres bien vivants - on dit d'ailleurs que l'homme ne savait même pas encore utiliser les peaux de bête comme vêtement, une tempête se leva sur la Baïkal. Elle était terrible, et les vagues dépassaient les plus hautes falaises, et les flots agîtés et même déchaînés par les vents risquaient fort de déborder sur les terres environnantes ; vidant ainsi totalement le lac.
Voyant ses ondes sur le point de disparaître, le Baïkal tomba dans une colère noire contre la tempête et, pour éviter le désastre, releva brutalement ses rives de manière impressionnante et brutale.
La terre tremblait, grondait, se brisait et, pendant de longs et dantesques moments, le monde chtonien se déchaînait pour sauver la vie du Baïkal.
La tempête en fut terrifiée et appela appela à l'aide: les vents de Bargouzine et de Kultuk vinrent immédiatement à son secours et les vagues explosèrent de plus belle, déferlant plus violemment encore sur les rives du majestueux lac.
Redoublant d'efforts, le Baïkal continua de déposer des roches sur ses rives, y construisant ces reliefs qui l'entourent.
Et la tempête redoublait ses efforts...
De ces mouvements, venant des profondeurs de la terre, des rochers surgirent soudain des eaux. Ils étaient si nombreux qu'ils en cachient le soleil ; et les vagues, démoniaques, y perdant leur colère, vinrent alors calmement embrasser les rives.
Rapidement, des limons se déposant, les îles furent colonisées.
Quelques graines apportées par les vents y germèrent, apportant belles couleurs et verdures. Une île, la plus grande des îles Ouchkany, vit une forêt y pousser ; les arbres y sont toujours majestueux. Baies, herbes et fruits sauvages y prospéraient aussi, offrant nourriture aux animaux qui vinrent rapidement occuper ces lieux dont ces phoques sibériens qu'il est toujours possible d'observer.
◎ Le Baïkal: localisation
Le lac Baïkal est situé en Sibérie orientale et Fédération de Russie. Lac de rift, il s'étend du nord-est au sud-ouest sur une longueur de 636 km pour une largeur moyenne de 79-80 km. Lac le plus profond du monde avec ses 1.700 m, il est aussi d'une transparence impressionnante vous permettant d'en voir les fonds jusqu'à 40 mètres.
◎ Le Baïkal: étymologie
Certains toponymistes souhaitent faire dériver cet hydronyme du yakoute Bai = riche et Kel = eau mais cette explication bloque sur un fait majeur: les yakoutes ne l'appellent ainsi. Il est plus judicieux - à notre avis, de rapprocher cet hydronyme du mot bouriate et mongol байгаль = Baïgal = Nature. En bouriate, le majestueux lac est appelé Байгал далай = Baïgal Dalaï = Océan Nature ; les mongols et bouriates l'appelant aussi Байгал нуур = Baïgal Nour = Lac Nature. Kourbat Ivanov, explorateur russe découvrant le lac en 1643. Léna, Ilikta et Sarma, atteignant les rives du Baïkal près de l'île d'Olkhon, lui donnèrent son nom evenk, Lama = mer.
◎ Le Baïkal: phoques de Sibérie
Ils sont aussi appelés Phoques du Baïkal mais aussi localement surnommés Lièvres du Baïkal.
Le phoque du Baïkal est une des 3 espèces de phoques vivant en eau douce et est la plus petite espèces de phoques du monde. Bien qu'il ne soit pas rare sur le Baïkal et ne connaissant ps de prédateurs particulier, ce phoque est protégé et les déranger ou accoster sur les îles Ouchkany est interdit. Cette espèce, décrite pour la première fois au XVIII° siècle, est vêtue d'une robe grise et pelage court et dense. Les jeunes ont blanc pelage jusqu'à un deux mois car naissant entre février et avril. Une portée compte de 1 à 2 petits ; ils restent en moyenne 11 mois près de leur mère.
◎ Le Baïkal: voir les phoques du Baïkal
Accoster sans autorisation sur les îles est strictement interdit mais le Parc National de Transbaïkalie délivre des autorisations spéciales - très cadrées - aux excursionnistes officiels. Muni de cette autorisation, une seule île - Остров Тонкий - Ostrov Tonkiy - Île Mince, est accessible via la rive orientale pour ne pas déranger les colonies de phoques en arrivant par le côté occidental de l'île. Vous traversez l'îlot en suivant un chemin aménagé long de 300-350 mètres.
Date: 24 mai 2026
